16 февраля 2026 года исполняется 195 лет со дня рождения Николая Семёновича Лескова – яркого и самобытного мастера слова, публициста и литературного критика.

16 февраля 2026 года исполняется 195 лет со дня рождения Николая Семёновича Лескова – яркого и самобытного мастера слова, публициста и литературного критика. В честь этой даты Президентская библиотека подготовила специальную коллекцию «Н. С. Лесков (1831–1895)». В ней собраны самые разные материалы – от художественных текстов до научных исследований, от документов до изображений и будет полезна и школьникам, и студентам, и исследователям, и просто любителям хорошей литературы. Материалы в коллекции сгруппированы в 5 блоков – так каждый сможет быстро найти то, что нужно именно ему.

В разделе «Для родителей и детей» – иллюстрации к произведениям Лескова, в том числе комплекты открыток художников А. Тюрина и творческого объединения Кукрыниксы доступны в электронных читальных залах. Яркие образы помогают по‑новому взглянуть на знакомые сюжеты и сделать первое знакомство с классикой более живым и наглядным.

Подборка «Для учителей и школьников» создана специально для уроков литературы и внеклассной работы. Здесь не только иллюстрации, но и редкие публикации: например, рассказ «Спасение погибавшего» – первоначальное название известного произведения, позже ставшего известным как «Человек на часах» (публикация в журнале «Русская мысль», 1887). Ещё один интересный экспонат – «Леди Макбет Мценского уезда» (в издании – «Леди Макбет нашего уезда») из журнала «Эпоха» (1864, № 1/2 – 1865). Дополняет раздел биографическая работа выдающегося советского литературоведа и писателя Л. П. Гроссмана о жизни Н. С. Лескова – она поможет глубже раскрыть личность автора на уроке.

Раздел «Материалы для студентов» содержит художественные произведения Н. Лескова: «Леди Макбет Мценского уезда», «На ножах», «Чёртовы куклы», «Полунощники», «Соборяне» и другие. Все они впервые публиковались в известных литературно‑исторических и политических журналах конца XIX века – «Эпоха», «Русский вестник», «Русская мысль», «Исторический вестник» и др. Отдельные цифровые копии, включая «Скоморох Памфалон», «Кадетский монастырь в старости», «Несмертельный Голован», «Соборяне. Староградская хроника», «Чёртовы куклы», доступны только в электронных читальных залах центров удалённого доступа Президентской библиотеки.

«Материалы для исследователей». Этот блок адресован тем, кто занимается серьёзным изучением творчества писателя. Здесь собраны первые издания произведений Н. С. Лескова, а также его переписка в составе архивных документов – ценный источник для анализа биографии, творческих замыслов и литературного контекста эпохи.

Сводный раздел «Все материалы коллекции», служит удобной навигацией по всей подборке. В нём выделены тематические подразделы: «Биографические материалы», «Сочинения» и «О творчестве». С его помощью можно быстро сориентироваться в многообразии источников и выстроить собственный маршрут знакомства с наследием Н. С. Лескова.

Коллекция доступна в электронном виде: часть материалов открыта для свободного просмотра, отдельные документы можно изучить в электронных читальных залах Центров удалённого доступа Президентской библиотеки.

Жизненный путь Лескова во многом определил его художественный почерк. Он родился в 1831 году в селе Горохово Орловского уезда. Его мать, Марья Алферьева, происходила из дворянского рода, а по отцовской линии в семье были священники. До восьми лет мальчик жил у родственников в Горохове, а затем вернулся к родителям. Впечатления детства позже нашли отражение в рассказах «Несмертельный Голован» (1879), «Пугало» (1885) и «Юдоль» (1892).

Учёба в Орловской губернской гимназии не задалась: спустя пять лет Лесков получил справку лишь об окончании двух классов. Тогда отец устроил его писцом в Орловскую уголовную палату, а в 1848 году Николай стал помощником столоначальника*. Год спустя он переехал в Киев к дяде – профессору и терапевту Сергею Алферьеву – известному профессору Киевского университета, практикующему терапевту. В Киеве Лесков увлёкся иконописью, изучал польский язык, посещал университет в качестве вольнослушателя. Тема духовенства, близкая ему как внуку священника, впоследствии прочно вошла в его творчество.

В 1857 году Лесков оставил государственную службу и устроился в торговую компанию «Шкотт и Вилькенс», принадлежавшую его второму дяде-англичанину. Частые разъезды по России позволили писателю наблюдать быт и речь разных слоёв общества, фиксировать диалекты и местные обычаи. Именно этот богатый опыт стал основой для его очерков и жанровых зарисовок, позже переросших в крупные произведения. Сам Лесков вспоминал об этом времени как о лучших годах: «Это самые лучшие годы жизни, когда я много видел и жил легко».

Литературный дебют Лескова пришёлся на 1859–1860 годы: его заметки появились в «Санкт‑Петербургских ведомостях», а также в киевских изданиях «Современная медицина» и «Экономический указатель». Первым своим литературным трудом он считал «Очерки винокуренной промышленности», опубликованные в «Отечественных записках». В начале пути писатель использовал множество псевдонимов – М. Стебницкий, Николай Горохов, Николай Понукалов и другие.

Поворотным моментом стала статья 1862 года о пожаре в Апраксином и Щукином дворах, опубликованная под псевдонимом Стебницкий в газете «Северная пчела». В ней Лесков резко высказался и о предполагаемых поджигателях, и о неспособности властей справиться с пожаром. Реакция оказалась бурной: статья вызвала недовольство императора Александра II, и редакция отправила автора в длительную командировку. В поездках Лесков побывал в Праге, Кракове, Гродно, Динабурге, Вильне, Львове, Париже, а по возвращении опубликовал ряд публицистических очерков, включая «Русское общество в Париже» и «Из одного дорожного дневника».

В 1863 году вышли первые повести Лескова – «Житие одной бабы» и «Овцебык», а в журнале «Библиотека для чтения» был напечатан роман «Некуда». Сатирический взгляд на нигилистические коммуны вызвал острую полемику и надолго закрепил за писателем репутацию «реакционера» в глазах части литературной среды. Позже появились «Леди Макбет Мценского уезда» и «Воительница» – произведения, в которых начал складываться фирменный стиль Лескова: особый тип сказа, насыщенный народными оборотами, прибаутками, диалектными интонациями.

Роман «На ножах» (1870), опубликованном в «Русском вестнике» (Ч.1. Гл. 1–7, Ч. 1. Гл. 8–9, Ч. 2. Гл. 1–4, Ч. 5, Ч. 6 и последняя) сам автор считал своей «наихудшей» книгой, отмечая, что ради публикации ему пришлось жертвовать чисто литературными интересами. Тем не менее именно после этого романа в центре внимания Лескова всё чаще оказываются представители духовенства и поместного дворянства. Максим Горький писал, что после «злого романа» «На ножах» творчество Лескова превращается в «иконопись»: писатель словно создаёт «иконостас её святых и праведников». Лев Толстой называл Лескова «самым русским из наших писателей», а Чехов видел в нём одного из своих главных учителей.

Особую любовь читателей завоевали произведения, выдержанные в сказовой манере: хроника «Соборяне» (1872), рассказ «Запечатлённый ангел» (1872), «Левша» (1881), «Тупейный художник» (1883). «Сказ о тульском косом Левше и о стальной блохе» стал одним из самых узнаваемых текстов Лескова: в нём сочетаются хвалебные и язвительные интонации, а граница между добром и злом оказывается намеренно размытой. Сам писатель признавал, что в его рассказах порой трудно отличить, «кто вредит делу и кто ему помогает».

Материалы Президентской библиотеки помогают глубже понять художественные приёмы и идейные поиски Лескова. В коллекции представлены не

только произведения, но и исследовательские работы, раскрывающие особенности его поэтики. Например, можно познакомиться с рецензией археографа Григория Георгиевского «Апокрифическое «Сказание» или литературная фальсификация» (1892), а также с авторефератами диссертаций, посвящённых ономастике «Соборян», поэтике иконичности в «Запечатлённом ангеле» и другим аспектам творчества писателя. Эти работы позволяют точнее оценить место Лескова в русской литературе второй половины XIX века.

К концу жизни взгляды Лескова на церковь и духовенство существенно изменились. Осенью 1890 года он завершил повесть «Полунощники», в которой критически отозвался о проповеднике Иоанне Кронштадтском. Писатель сомневался, что произведение удастся опубликовать, и писал Льву Толстому: «Повесть свою буду держать в столе. Её, по нынешним временам, верно, никто и печатать не станет». Тем не менее в 1891 году повесть вышла в журнале «Вестник Европы», но встретила прохладный приём: критики упрекали автора в «причудливом, исковерканном языке».

Писатель и журналист Петр Сергеенко в сборнике очерков «Толстой и его современники» (1911), отметил, что Лев Толстой «считал Лескова большим самобытным художником и высоко ставил его, как независимого мыслителя, который, по мнению Льва Николаевича, был «первым в 60-х годах идеалистом христианского типа и первым писателем, указавшим недостаточность материалистического прогресса и опасность для свободы и идеалов от порочных людей»…».

В 1890‑е годы цензура всё чаще препятствовала публикации острых сатирических текстов Лескова. Писатель признавался: «Мои последние произведения о русском обществе весьма жестоки. «Загон», «Зимний день», «Дама и фефела»… Эти вещи не нравятся публике за цинизм и правоту. Да я и не хочу нравиться публике». Некоторые замыслы так и остались незавершёнными: романы «Соколий перелёт» и «Незаметный след» вышли лишь отдельными главами.

В последние годы Лесков готовил к печати собрание своих сочинений, которое в 1893 году выпустил издатель Алексей Суворин. Писатель ушёл из жизни в 1895 году в Петербурге от приступа астмы и был похоронен на Волковском кладбище.

Литературное наследие Лескова – это постоянный поиск новых форм. Он свободно обращался к жанрам жития, хроники и летописи, соединяя их с романной традицией, экспериментировал с языком, придумывал новые слова («мелкоскоп» – микроскоп, «долбица умножения» –  таблица умножения) и стилизовал речь под разные эпохи. Его языковая игра и жанровые эксперименты оказались близки и читателям, и художникам XX века – от театральных постановок до киноэкранизаций.

Лесков всегда подчёркивал, что идёт своим путём, стараясь выйти за привычные литературные рамки, чтобы полнее и свободнее рассказать о людях и событиях, которые видел. Его творческий путь можно описать как движение от стремления преодолеть «литературность» к осознанному возвращению к ней – и в этом движении раскрывается вся глубина и противоречивость его таланта.

Столоначальник* – это должностное лицо в государственных учреждениях Российской империи в 1811–1917 годах, которое возглавляло «стол» — низшее структурное подразделение (отдел или секцию) в составе департамента или канцелярии.